¿Qué tipo de fuego apaga un extintor PQS?

Es la pregunta que más nos hacen cuando alguien mira el extintor rojo del pasillo y se da cuenta de que nunca leyó la etiqueta. La respuesta corta está arriba. La larga importa porque el PQS es el extintor que hay en casi todos los locales de Puerto Ordaz y San Félix, y de que se use bien depende que un conato se quede en conato.

Qué significa PQS

PQS son las siglas de polvo químico seco: un polvo muy fino que sale del cilindro impulsado por nitrógeno a presión. Es el agente extintor de uso más general porque un solo equipo cubre los riesgos más comunes de una oficina, un comercio o un galpón. Por eso, cuando un cliente nos dice “el extintor de siempre”, casi siempre habla de un PQS ABC de 10 libras.

Las tres clases de fuego que apaga un PQS ABC

La letra que lleva el equipo indica el tipo de fuego para el que está probado. Un PQS ABC cubre tres:

• Clase A, sólidos. Madera, papel, cartón, telas, plásticos, basura. Es el fuego de un depósito de cajas, de un archivo, de un mostrador con mercancía. El polvo ABC se funde con el calor y forma una costra sobre el material que le quita el oxígeno.
• Clase B, líquidos y gases inflamables. Gasolina, gasoil, solventes, pinturas, alcohol, gas. Es el fuego de un taller mecánico, de un depósito de pinturas, de una estación de servicio. Aquí el polvo actúa sobre la llama: interrumpe la reacción química que la mantiene viva.
• Clase C, equipos eléctricos energizados. Tableros, motores, transformadores, máquinas conectadas. El polvo no conduce la electricidad, así que se puede descargar sobre el equipo sin riesgo para quien lo usa.

Un detalle práctico que se olvida: la clase C existe mientras el equipo esté conectado. Si se corta la corriente, un fuego de tablero pasa a ser de clase A (lo que arde es el plástico y el aislamiento) y el mismo PQS lo cubre.

ABC o BC: no todos los PQS son iguales

En el taller recibimos dos familias de polvo, y la etiqueta lo dice:

• PQS ABC, a base de fosfato monoamónico. Apaga las tres clases. Es el de uso general en Venezuela y el que instalamos cuando no hay un riesgo específico que pida otra cosa.
• PQS BC, a base de bicarbonato de sodio o de potasio. Solo apaga líquidos inflamables y fuegos eléctricos. Se usa en riesgos concretos, por ejemplo donde el residuo del fosfato daría problemas, pero no sirve para un fuego de sólidos.

Si en su local tiene un BC cubriendo un depósito de cartón, ese equipo está mal elegido aunque esté cargado. Es una de las cosas que revisamos en una evaluación técnica.

Lo que un PQS no apaga

• Fuegos de cocina (clase K). Los aceites y grasas a alta temperatura se reencienden solos. El PQS puede apagar la llama un instante y dispersar el aceite ardiendo. La protección correcta de una freidora o una plancha es un extintor Clase K, que forma una capa jabonosa sobre el aceite y lo sella. Lo explicamos en la guía de tipos de extintores.
• Metales combustibles (clase D). Magnesio, titanio, sodio, aluminio en polvo. Son riesgos de procesos industriales muy específicos y piden agentes especiales; el PQS común no los cubre.
• Electrónica que no se puede ensuciar. No es que el PQS no apague el fuego de un cuarto de servidores: es que el polvo deja el equipo inservible. Ahí va CO₂.

Cómo apaga el fuego el polvo químico seco

Un fuego necesita combustible, oxígeno y calor, más la reacción en cadena que los une. El polvo ataca esa reacción: sus partículas se interponen entre los radicales libres de la llama y la cortan. En el ABC hay un segundo efecto sobre los sólidos: el fosfato se funde a la temperatura del fuego y forma una costra que separa el material del aire, y por eso el fuego de clase A no vuelve a encenderse cuando el polvo se asienta. El BC no forma esa costra; de ahí su límite.

Esto explica también la regla de oro del uso: se apunta a la base de las llamas, no a la parte alta, porque el polvo tiene que llegar a donde está el combustible.

Cómo se usa un extintor PQS

1. Retire el pasador de seguridad. Sale con un tirón; el precinto que lo sujeta se rompe.
2. Apunte la manguera a la base del fuego, a una distancia de dos a tres metros.
3. Apriete la palanca.
4. Barra de lado a lado hasta que la llama se apague, y siga unos segundos más sobre la zona.

Un portátil de 10 libras se vacía en segundos. No es un equipo para combatir un incendio declarado: es para el conato, el fuego que acaba de empezar y todavía cabe en un cesto de basura o en un tablero. Si la llama supera la altura de una persona o el humo no deja ver, se evacúa y se llama a los bomberos.

Qué revisar en el PQS que ya tiene

Con el equipo en la pared, sin herramientas, usted puede comprobar cuatro cosas: que el manómetro marque en la zona verde, que el precinto y el pasador estén en su sitio, que la manguera no esté rajada ni tapada, y que la etiqueta de servicio tenga una fecha legible. Si algo falla, el equipo va a taller.

Lo que no se ve desde afuera es el estado del polvo. Con el tiempo y la vibración el polvo se compacta en el fondo del cilindro, y un extintor que marca verde puede descargar aire con un soplo de polvo y nada más. Por eso COVENIN 1213 fija el mantenimiento como obligación periódica y no como opción; el detalle de intervalos está en nuestra guía de cada cuánto se recarga un extintor.

En nuestro taller de Puerto Ordaz cada PQS que llega se despresuriza y se vacía, se revisa el cilindro por dentro y por fuera, y se carga polvo nuevo con el peso de fábrica. Antes de salir pasa un control de calidad de ocho puntos que el inspector registra en el sistema, equipo por equipo; si falla uno, vuelve al técnico. Sale con precinto, etiqueta de servicio y etiqueta con código QR que identifica cada extintor, junto con su certificado de recarga y la constancia de entrega. El retiro y la entrega en su local de Puerto Ordaz o San Félix son parte del servicio, y mientras sus equipos están en taller le dejamos extintores en préstamo.

Capacidades y dónde va cada una

Los PQS portátiles que suministramos van de 2½ a 20 libras; los rodantes, de 50 y 100 libras. En un local comercial o una oficina lo habitual es el de 10 libras en áreas generales, con equipos de 20 libras en depósitos y talleres. Los rodantes se destinan a galpones, patios de carga y plantas, donde hace falta más agente y más alcance. Cuántos equipos necesita su local no tiene un número único: sale del riesgo, el área y las distancias de recorrido que fija la norma COVENIN 1040, y lo revisa el cuerpo de bomberos cuando tramita su permiso. Lo explicamos en la guía de cuántos extintores necesita un local.

Si tiene dudas sobre los equipos que ya tiene, una foto de la etiqueta y del manómetro de cada uno nos basta para decirle si están bien elegidos y si les toca servicio. Le respondemos en un máximo de 24 horas con la cotización.

---

Fuentes: clasificación de fuegos y agentes según NFPA 10 y COVENIN 1040; régimen de mantenimiento según COVENIN 1213:1998, punto 4.2. Los datos de presión de trabajo y tipos de agente provienen de los registros de recarga de nuestro propio taller.

Revisado por el equipo técnico de SIA GROUP C.A., protección contra incendios en Ciudad Guayana (Puerto Ordaz y San Félix), estado Bolívar. Registro SENCAMER RIJ-383. Última revisión: septiembre 2026.